L'histoire derrière le clavecin
En 2023, notre ami Bastian Neelen a réalisé en un an deux copies d'un magnifique clavecin de 1720 de Carl Conrad Fleischer. Bien que les deux instruments soient jouables, celui doté d'un registre spécial de 16 pieds - dont Bas décrit la fonction ci-dessous - devait encore être prêt pour les concerts et peint avant notre premier projet en tant que Komorebi Consort, à savoir la « Passion selon Saint Jean » au Sablon en mars. En vue de notre projet, Bas a mélangé une nouvelle peinture pour l'instrument en plus d'affiner le mécanisme et la régulation, un processus auquel il m'a gentiment permis de participer. Depuis, cet instrument est au cœur de mon travail et je me réjouis de pouvoir en faire ressortir toutes les couleurs lors des concerts (T. Isaji)
Les clavecins hambourgeois de la première moitié du XVIIIe siècle se déclinent en une variété de formes et de tailles, mais surtout avec quelques-unes des registrations les plus élaborées jamais vues dans la fabrication historique de clavecins. De tous les centres de facture de clavecins en Europe, l'Allemagne - et surtout Hambourg - semble être le seul où le registre de 16 pieds ait véritablement prospéré. Les clavecins ont souvent des registres de 8 pieds (hauteur normale) et de 4 pieds (sonnant une octave au-dessus de la hauteur normale), mais un registre de 16 pieds (sonnant une octave en dessous de la hauteur normale) reste assez rare de nos jours.
Le clavecin utilisé pour le concert d'aujourd'hui est un instrument de ce type, de style hambourgeois, comprenant un registre de 16 pieds. Je l'ai construit lors de mon Master à l'école de facture instrumentale, le KASK & Conservatoire de Gand. Outre le registre de 16 pieds, il possède également un registre de 8 pieds et un registre de 4 pieds. Ces registres ne sont pas les mêmes que sur le clavecin original - en d'autres termes, cet instrument est une vision hypothétique d'un clavecin historique de Hambourg, fabriqué par C. C. Fleischer en 1720. L'original comporte deux registres de 8 pieds et un de 4 pieds, mais une étude approfondie de la conception et du contexte historique de l'instrument m'a conduit à la conclusion que l'instrument est capable d'avoir une registration de 16’, 8’et 4’ au lieu de la registration originale de 8’, 8’, 4’. J'ai ensuite entrepris de construire simultanément deux copies de cet instrument, l'une fidèle à l'original et l'autre avec le registre hypothétique de 16 pieds, sans apporter de modifications fondamentales à la conception et aux mesures originales du Fleischer de 1720.
Clavecin Fleischer original de 1720
Le plus grand défi que j'ai eu à relever a été l'enfilage des cordes. En théorie, lorsqu'une corde doit sonner une octave plus bas, sa longueur doit être doublée. Mais cela signifierait qu'un instrument de 16 pieds devrait mesurer plus de 6 mètres de long en raison des cordes basses très longues. Une autre possibilité consiste à augmenter le diamètre et le poids de la corde. Pensez aux cordes graves du piano - au lieu d'augmenter la longueur des cordes basses, elles sont enroulées avec un fil de cuivre séparé afin de réaliser les notes graves. Dans ce clavecin, les cordes de 16' sont relativement courtes et très épaisses, mais elles ne sont pas enroulées. Les cordes enroulées ont été utilisées dans les clavecins, mais il semble qu'il y ait peu de preuves de leur popularité et d'instruments contemporains restants.
(B. Neelen)
Bas élaborant ses copies
Je suis né et j'ai été éduqué à Gand, en Belgique. Dès mon plus jeune âge, je me souviens avoir souvent écouté Klara avant de m'endormir, et j'ai rapidement commencé le violon à l'âge de 5 ans. Seulement, devenir musicien implique trop peu de travail manuel, et mon attention s'est tournée vers la facture d'instruments de musique. En 2018, j'ai pris la décision de suivre le cursus en facture d'instruments à la KASK & Conservatoire de Gand. Pendant mes études, j'ai découvert les instruments baroques, et je me suis particulièrement intéressé aux instruments à clavier. J'ai été captivé par les premiers instruments à clavier et j'ai choisi de me spécialiser dans leur construction. Au cours de mon parcours à Gand, j'ai réalisé plusieurs petits instruments avant de me consacrer aux claviers lors de ma troisième année de bachelor. Au cours des trois dernières années de la formation, j'ai construit trois clavecins. L'un selon les modèles de Ruckers, célèbre facteur de clavecins flamand, et deux inspirés par Fleischer, artisan actif à Hambourg. J'espère que de nombreux autres projets suivront, car je souhaite bientôt ouvrir mon propre atelier.
Bastian Neelen
FACTEUR DE CLAVECINS